September 2009

Trinidad & Tobago

A story by Patrick

Trinidad:
Hauptstadt: Port of Spain
Einwohner: ca. 1,25 Millionen
Größe: 4828km²

Tobago:
Hauptstadt: Scarborough
Einwohner: ca. 50.000
Größe: 301km² (ca. 40km lang, 4-7km breit)

Staatsform:
Im Verlauf ihrer gesamten frühen Geschichte waren die Inseln ein Zankapfel zwischen Spanien, Frankreich, Großbritannien und den Niederlanden. 1797 eroberte Sir Ralph Abercromby Trinidad für England, und Anfang des 19. Jh. erwarben die Briten Tobago, das sie jedoch erst 1889 mit Trinidad zu einer einzigen Kolonie zusammenschlossen. Im Jahr 1962 wurde Trinidad & Tobago ein unabhängiger Staat im Commonwealth, seit 1976 bilden sie eine präsidiale Republik.

Bevölkerungsstruktur:
In Trinidad & Tobago leben knapp 1,3 Millionen Menschen. Mit rund 250 Einwohnern/km² ist die Bevölkerungsdichte etwas höher als in Deutschland (228Ew/km²). Je 41% der Bevölkerung sind afrikanischer bzw. indischer Abstammung, rund 16 % sind Mischlinge und 0,6 % Weiße.

Wirtschaft:
Die Wirtschaft des Inselstaats, der zu den wohlhabendsten der Karibik zählt, stützt sich auf Agrargüter wie Zucker, Kaffee, Kakao, Zitrusfrüchte und Tabak. Ihren Reichtum verdanken die Inselbewohner jedoch ihren Bodenschätzen: Öl und Erdgas sind die wichtigsten Exportgüter.

Religionen auf Trinidad & Tobago:
Mehr als ein Drittel der Menschen gehören aufgrund des langen spanischen und französischen Einflusses der römisch-katholischen Kirche an, ca. 10% sind anglikanisch und 24% der Inselbewohner rechnen sich dem Hinduismus sowie ca. 6% dem Islam zu. Ganze 15% gehören anderen Glaubensgemeinschaften oder religiösen Sekten an, wie den "Zeugen Jehovas", den "Orthodoxen", den "Methodisten" oder den "Mormonen".

Karneval auf Trinidad & Tobago

DAS Event schlechthin auf Trinidad & Tobago ist jedoch mit Sicherheit der Karneval. Der Karneval, wie er auf Trinidad & Tobago gefeiert wird, ist ein Straßenkarneval, bei dem jeder zum Mitmachen herzlich eingeladen ist. Zu Beginn des vorigen Jahrhunderts hatte die Bevölkerung die Angewohnheit, während des Karnevals die Kolonialherren durch extravagante Kostüme zu imitieren und zu veralbern. Daraus entstand eine farbenprächtige Vielfalt an Karnevalscharakteren wie etwa die „Jab Jabs“ (Teufel), „Burrokeets“ (Esel), „Midnight Robbers“ (Gauner), „Pierrot Grenade“ (Clowns) und „Moko Jumbies“ (Riesen auf Stelzen) - die auch heute noch zu sehen sind. Auftakt ist der Kinderumzug am Samstag, gefolgt vom „Dimanche Gras“, während dem – ähnlich wie in unseren Breitengraden - der Karnevals-König bzw. -Königin gewählt werden sowie dem J’Ouvert, dem Zug der „Oldmas-Bands“ durch die Straßen. Der krönende Abschluss bildet die große Parade am Dienstag, bei denen all die Farbpracht und Raffinesse der trinidadischen Kostüme vorgeführt werden. Tatsächlich fällt es manches Mal schwer zu glauben, dass in all dieser Fülle wahnwitziger Kostüme tatsächlich Menschen stecken!

Jedoch bilden die eigentlichen Festivitäten nur den prunkvollen Höhepunkt der Karnevalsfestivitäten: die eigentliche Vorbereitungszeit beginnt bereits im Oktober. In den so genannten MASCamps (MAS steht für ‚masquerade‘) laufen die Vorbereitungen bereits auf Hochtouren. Bei einem Besuch auf Trinidad & Tobago sollten sich Urlauber den Blick hinter die Kulissen keinesfalls entgehen lassen, laden viele der Bands nicht nur zum Besuch sondern auch zur aktiven Teilnahme und Mitgestaltung ein!

Warum also nicht ein echtes Stück trinidadischer Lebensfreude genießen lassen?! Unvergesslicher kann sich ein Urlaub auf Trinidad & Tobago wohl kaum gestalten lassen!